那艘福特号航母,花了天价,到现在还总出问题,特朗普当年就一个劲儿地抱怨那个又贵又不好用的电磁弹射器,当时大伙都当笑话听。现在回过头看,到底谁才是那个没睡醒的?
很多人一听特朗普要搞什么导弹战列舰,就觉得这人疯了,简直是外行指导内行,要把美国海军往沟里带,重蹈当年日本联合舰队的覆辙。这话其实有点冤枉懂王了。航母称霸大洋是没错,可这玩意儿就跟奢侈品一样,不是谁都玩得起的,以前的日本玩不起,后来的苏联也够呛,将来的美国,我看也悬。
说起日本联合舰队,很多人都觉得他们是傻,抱着大和、武藏那种铁疙瘩不放,轻视了航母。一些电影里也这么演,海军高层看见战列舰模型,哈喇子都快流下来了,把山本五十六这种航母派急得不行。可这都是简化了的故事,真实情况远不是把造战列舰的钱拿来造航母就能赢那么简单。
算一笔账就清楚了。当年造两艘大和级战列舰的钱,差不多能造三艘最新式的翔鹤级航母。看起来航母性价比还挺高,对吧?但这只是船体的价钱。一艘翔鹤级航母要形成战斗力,还得配齐几十架飞机、一大帮训练有素的地勤和飞行员。光是舰载航空队的费用,就又是航母本身造价的七分之一。里里外外算下来,一艘航母从建造到能打仗,花销比战列舰有过之而无不及。
战列舰虽然壳子贵,但它好养活。塞进去两百个老兵当骨干,再拉两千个新兵蛋子,训练一个月就能开出去发挥个六七成战力。航母呢?给你一百个新手飞行员,练个两年,都不一定敢让他们去远洋执行任务。在茫茫大海上精确索敌、无线电静默下找回母舰,这些全得靠时间和经验堆出来,没法开速成班。
说白了,航母就是个吞金兽,非常考验一个国家的综合实力。和平时期养航母的开销,比养其他任何军舰都高得多。你的飞行员训练强度不够,战斗力就下滑;舰载机更新换代慢了,战斗力也下滑。整个太平洋战争打下来,日本缺的根本就不是航母的铁壳子,哪怕中途岛输掉了一大批,到后来的瓜岛海战,照样能拉出好几艘航。他们先撑不住的,是飞机和飞行员。到了莱特湾海战,有的航母连飞机都凑不齐了,只能当靶子用。
而且,对日本那种资源匮乏的岛国,还有个更要命的问题:铝。造船用的是钢,日本当时钢材甚至还有点富余,但造飞机需要大量的铝,这玩意儿他们是真的缺。所以,就算当时日本高层全是铁杆航母派,以他们的国力,也根本组建不了更多航母舰队。二战后,也就美国有那个家底养着十几艘航母满世界跑。就连英国,战后都把航母该拆的拆,该卖的卖。
按理说,航母是美国维持霸权的柱石,特朗普应该拼命维护才对。可他为什么偏偏迷上了导弹巨舰?说到底,他比谁都清楚美国现在的家底。你看看美军那些航母的状况,尼米兹级的几艘老舰,最老的已经服役了五十年,最年轻的布什号也已经用了十六年。新航母的下水速度却越来越慢,福特级二号舰肯尼迪号,比福特号服役晚了快十年。
美国船厂现在的效率低得吓人,一艘核潜艇能修上十年还没好。就算国会批了钱,强行造出十艘新航母,将来这些船能不能保证出勤率都是个大问题。更别提舰载机的维护了,之前媒体都爆出来,美国海军竟然要拆旧飞机的零件去维持其他飞机的出勤。
特朗普这个人,对美国如今的工业实力和空心化问题,恐怕是看得最透的。他可能早就明白了,在美国的制造业重新崛起之前,继续死抱着航母不放,只会把海军拖垮。巨额的吨位被这些战斗力堪忧的航母占据,钱花了,事却办不了。反倒是大型导弹舰,技术要求相对低,不用养那么多飞行员,也不必非得是核动力。
这么折腾几年下来,特朗普大概也看明白了,想让美国工业重回巅峰,希望渺茫。最务实的做法,就是海军赶紧转型。至于航母这种又烧钱又考验国力的武器,也许真该留给别人去发展了。